Жесткость воды - источник многих проблем.
Жесткая вода при стирке оставляет следы на ткани, обесцвечивает следы на ткани, обесцвечивает краску, придает белой ткани серый или желтый оттенок, уменьшает срок службы тканых изделий.
Жесткость воды увеличивает поверхностное натяжение воды из за чего требуется большое количество моющих и чистящих средств. Она оставляет следы налета на поверхности ванны, кафеле, посуде, внутри стиральных и посудомоечных машин, водонагревателей и т.д. От образующегося слоя накипи на нагревательных элементах увеличивается расход электроэнергии на 20-30%. Волосы после мытья жесткой водой становятся ломкими, поры кожи покрываются минеральным налетом, кожа раздражается.
Накипь образуется в результате нагрева жесткой воды в виде труднорастворимого слоя на водонагревательных ТЭН-ах, теплообменниках, трубах и шлангах. В природе нет идеально мягкой воды. Жесткость воды определяется количеством ионов кальция в бикарбонате кальция, находящегося в воде в виде раствора: Ca(HCO3)2 
Ca2+ + 2HCO.
При нагревании воды бикарбонат кальция образует труднорастворимый осадок карбоната кальция (накипь), осаждающегося на нагревательных поверхностях: Ca(HCO3)2 CaCO3 
+ H2O +CO2 
.
Слой накипи уменьшает проходное сечение труб, уменьшает теплопроводность стенок нагревателей. При этом увеличиваются время нагрева и стирки, расход электроэнергии. ТЭНы перегреваются и выходят из строя, увеличиваются расходы на ремонт бытовой техники.